El autor de este libro, Nikolai Leónov ,es un hombre legendario, esta es su autobiografía. Teniente general retirado de la KGB, doctor en Ciencias Históricas, académico de la Academia Rusa de Ciencias Naturales (ARCN), durante muchos años estuvo al frente de la Dirección de Información y Análisis de la Inteligencia soviética. Basándose en su experiencia personal, nos muestra cómo funcionaba en los últimos años de la URSS el sistema de toma de las decisiones políticas más importantes, cuáles fueron los trágicos errores cometidos en la introducción de tropas soviéticas en Afganistán, la ayuda prestada a los llamados países en desarrollo, así como en las conversaciones sobre desarme durante el mandato de Gorbachov. Lo más impactante es su reflexión sobre el factor decisivo de la corrupción dentro de los aparatos políticos, como causa del derrumbe soviético.