El artículo analiza la figura de Jorge Mario Bergoglio antes de su elección como Papa Francisco, situándolo dentro de la historia y las estructuras del catolicismo argentino, caracterizado por su impronta antiliberal, su estrecha relación con el Estado y su vocación de poder público. Mallimaci examina las tensiones entre religión y política en Argentina, la hegemonía del catolicismo integral y la trayectoria de Bergoglio durante la dictadura y la democracia, subrayando sus vínculos con el episcopado, las Fuerzas Armadas y actores políticos y económicos. El texto destaca cómo su elección como Papa reconfigura el campo político-religioso nacional y regional, al activar imaginarios, creencias y capital simbólico profundamente arraigados en la cultura católica argentina, en un contexto de creciente pluralización religiosa y secularización social.