En la introducción a un número dedicado a los estudios cubanos fuera de la Isla («¿Qué se piensa fuera de Cuba?», Temas, n. 2, abril junio de 1995), se presentaba una «pequeña muestra de aproximaciones al rico campo de investigaciones y debate que se han ido acumulando en universidades, centros de análisis y publicaciones especializadas en torno a Cuba contemporánea». Por otra parte, un seminario sobre los estudios cubanos en los Estados Unidos se había celebrado en Florida International University en 1990, solo con participantes de los Estados Unidos.

Con esos antecedentes, un cuarto de siglo después, en la primavera de 2018, un amplio grupo de investigadores de diversas nacionalidades, se reunieron en Barcelona, con el propósito de actualizar el balance de los estudios cubanos, específicamente el acumulado en los Estados Unidos durante ese período. Dado el tema, la mayoría de las ponencias correspondieron a autores residentes en los Estados Unidos. Pero a diferencia de la reunión de 1990, esta vez se invitó a numerosos investigadores de la Isla, para debatirlas. Este diálogo contribuyó a enriquecer el balance, con comentarios que, en alguna medida, también se recogen aquí.

El evento de Barcelona, coordinado por el John Jay College de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY) y Temas, contó con el apoyo de la Fundación Ford y del Social Science Research Council (SSRC).

La publicación de los textos debatidos en aquel encuentro representa una contribución a eliminar barreras, reales o imaginarias, en los intercambios entre todos los involucrados en el estudio de la nación cubana, así como a continuar y defender el compromiso apuntado en la introducción de aquella naciente revista, entre «quienes asumen que ninguna visión sobre Cuba les es ajena, más allá de fronteras y nacionalidades».