El tema de la imagen o la marca país propicia perspectivas encontradas. Para algunos reducida a un logo, un lema y sus marcas de origen; a un ranking internacional reflejo de la gobernabilidad y el buen manejo del comercio; al know-how de relaciones públicas corporativas extendido a la diplomacia, el tema da paso a problemas más complejos: la reproducción del capital simbólico asociado a una nación; los modos mediáticos o artísticos que trasmutan su código genético; las tomas de partido de unas culturas políticas frente a otras; la valorización (o devaluación) de una locación mediante filmes y guías turísticas, que suelen reducir la pluralidad de una sociedad y una cultura a paisajes recortados.

La paleta con que se construye a Cuba, heterogénea e incoherente, propone al mismo tiempo la isla sensual cundida de placeres sibaríticos (vista del mar entre humo de habanos, ron añejo y fondo musical detenido en el tiempo) propia del mercado turístico y disquero; de extrema pobreza y precariedad (la ciudad en ruinas poblada por una multitud a la intemperie), propias de la fotogenia del realismo sucio; y de tintas cargadas sobre la sordidez del sistema (el gulag tropical), típicas de reportajes y libros de viajes. Cómo y a partir de qué estrategias una política ilustrada puede lidiar con estos fenómenos resulta de particular interés en el mundo global de hoy.

Contribuir a rastrear este territorio, y el vínculo entre el país imaginado y el tangible, es la meta de este número de Temas, coordinado por nuestra editora Laura Marrero, que reúne diversos enfoques, a menudo polémicos, de un conjunto de destacados profesionales (alemanes, franceses, chinos, norteamericanos, noruegos, cubanos), en torno a una variada agenda.